Comprare la prima barca a vela: una checklist

Comprare la prima barca a vela è emozionante, ed è proprio questo il problema. È facile innamorarsi di una barca in un pomeriggio di sole e scoprire solo dopo che è troppo grande da gestire in due, troppo vecchia per assicurarla senza difficoltà o troppo costosa da mantenere. Gli acquirenti più soddisfatti sono quelli che hanno deciso come avrebbero usato la barca prima di iniziare a cercarla.

Questa checklist vi accompagna in queste decisioni nell'ordine giusto: da come navigherete a che cosa controllare di persona prima di pagare un professionista, fino a come affrontare la prima stagione.

Decidete come userete la barca

Cominciate da qui, perché ogni altra decisione ne discende.

• Uscite giornaliere. Brevi uscite dal porto di casa, con rientro per la notte. Velocità, conduzione semplice e un buon pozzetto contano più delle cabine e della capacità dei serbatoi.
• Crociera costiera. Diversi giorni o settimane spostandosi tra porti e rade. Servono cuccette comode, una cucina utilizzabile, acqua e carburante a sufficienza, un'ancora e una linea di ormeggio affidabili e un modo per tenere cariche le batterie.
• Traversate d'altura. Notti in mare, lontano da ripari. Questo chiede molto di più alla barca e all'equipaggio: un armo robusto, una disposizione interna che permetta di muoversi in sicurezza con mare formato, cuccette di navigazione e attrezzature riparabili a bordo.

Siate onesti. La maggior parte dei neo-armatori naviga soprattutto sotto costa, e una barca progettata per le traversate oceaniche può risultare più pesante, più lenta e più costosa del necessario.

Dimensioni: per la prima barca più grande non significa migliore

Una barca più grande costa di più sotto ogni aspetto: ormeggio, antifouling, vele, assicurazione, manutenzione. I carichi su scotte, drizze e ancore crescono rapidamente con le dimensioni, e una barca grande è più difficile da manovrare in un marina stretto con un equipaggio ridotto. Molti velisti esperti consiglierebbero a chi compra la prima barca di scegliere la più piccola adatta all'uso che ne farà davvero. La userete di più, imparerete più in fretta e perderete meno quando deciderete di cambiarla.

Monoscafo o catamarano

I catamarani offrono spazio e stabilità alla fonda; i monoscafi di solito risalgono meglio il vento, costano meno di ormeggio e hanno un solo motore da mantenere. La nostra guida catamarano o monoscafo illustra nel dettaglio pro e contro. Se siete indecisi, noleggiate prima una barca di ciascun tipo.

Età e qualità costruttiva

Uno yacht datato di un cantiere rinomato, ben mantenuto, può essere un acquisto migliore di una barca più recente trascurata. L'età da sola dice poco. Contano la qualità costruttiva originale, lo storico della manutenzione e ciò che è stato sostituito. Chiedete quando sono stati rinnovati l'ultima volta il sartiame fisso, le vele, il motore e l'impianto elettrico, e fatevi mostrare le fatture. Tenete presente che alcuni assicuratori e marina applicano condizioni aggiuntive alle barche più vecchie, quindi verificate prima di impegnarvi.

Disposizione e conduzione con equipaggio ridotto

La maggior parte delle prime barche è condotta da due persone, a volte da una sola. Guardate la barca come uno strumento di lavoro, non solo come uno spazio abitativo.

• Dal timone si raggiungono la scotta randa e i winch principali?
• Le manovre sono rinviate in pozzetto, e ci sono abbastanza winch e stopper?
• C'è un sistema di terzarolatura semplice da usare senza andare a prua?
• Ci sono buoni tientibene sottocoperta e un passaggio libero lungo i passavanti?
• Il salpancora si comanda da prua e, idealmente, dal timone?
• Una persona può scendere a terra in sicurezza durante l'ormeggio?

Budget per l'acquisto e il primo anno

Il vostro budget non è il prezzo richiesto. Mettete da parte una somma per la perizia, le eventuali riparazioni che emergeranno, l'immatricolazione, l'assicurazione, un posto barca e le dotazioni che mancano: attrezzature di sicurezza, un chart plotter aggiornato, un nuovo set di vele o un tagliando completo. Molti acquirenti spendono nel primo anno sensibilmente più del previsto. Il nostro articolo sul costo reale di uno yacht passa in rassegna i costi di gestione.

Cosa controllare di persona prima di pagare una perizia

Una perizia professionale è indispensabile, ma molte barche potete scartarle da soli. Durante una visita, osservate:

• Attrezzatura di coperta e landre. Cercate crepe nel gelcoat attorno alle attrezzature, macchie di ruggine e segni di infiltrazioni d'acqua sottocoperta, come cielini macchiati o zone di coperta che cedono quando ci premete con il piede.
• Armo. Guardate lungo l'albero per verificare che sia dritto e controllate corrosione sulle attrezzature e terminali pressati incrinati. Chiedete l'età del sartiame fisso.
• Vele. Srotolatele o issatele, se possibile. Controllate cuciture consumate, tessuto sformato e danni da raggi UV sulla fascia di protezione di una vela avvolgibile.
• Chiglia e timone. Se la barca è a terra, cercate crepe o trasudamenti nel giunto tra chiglia e scafo e verificate che il timone non abbia gioco. Chiedete se la chiglia è mai stata smontata o se la barca ha subito un incaglio violento.
• Motore. Cercate perdite d'olio, ruggine, una sentina pulita e asciutta sotto il motore e un registro dei tagliandi. Chiedete di avviarlo a freddo.
• Osmosi e umidità. Cercate bolle sull'opera viva di una barca in vetroresina. Solo l'igrometro di un perito potrà dirvi di più, ma vesciche evidenti vanno annotate.
• Impianto elettrico. Un quadro ordinato e cavi etichettati sono un buon segno. Un groviglio di cavi aggiunti no.
• Documenti. Chiedete la prova di proprietà, l'immatricolazione, la documentazione sulla posizione IVA ove pertinente e i documenti del cantiere e di conformità. Se le carte sono incomplete, scoprite il perché prima di andare avanti.

Se una barca non supera diversi di questi controlli, tenete da parte i soldi della perizia per la prossima.

Perizia e sea trial

Quando avrete trovato la barca giusta, presentate un'offerta subordinata all'esito positivo della perizia e del sea trial. Scegliete un perito indipendente con esperienza sulle barche a vela; la nostra guida su come trovare un perito navale spiega a cosa fare attenzione. Chiedete se la perizia comprende l'armo o se è meglio farlo controllare da un attrezzatore specializzato. Durante il sea trial, issate tutte le vele, usate ogni winch e fate girare il motore sotto carico. Siate presenti a entrambi e fate domande.

Patenti, formazione e assicurazione

I requisiti in materia di abilitazioni variano a seconda del Paese, della bandiera della barca e delle acque in cui navigate, quindi verificate presso l'autorità nazionale competente quali si applicano al vostro caso. Anche gli assicuratori potrebbero chiedervi della vostra esperienza. Anche dove non è richiesto alcun titolo, un corso di vela riconosciuto, il certificato di radiooperatore e una formazione di primo soccorso vi renderanno più sicuri e più fiduciosi. Chiedete preventivi assicurativi prima di acquistare: costi e condizioni possono dipendere dall'età e dal valore della barca, dalla zona di navigazione e dalla vostra esperienza.

Consigli per la prima stagione

1. Iniziate in acque conosciute e riparate, e passate gradualmente a traversate più lunghe.
2. Esercitatevi nell'ormeggio e nell'ancoraggio nelle giornate calme, finché non diventano una routine.
3. Imparate a conoscere gli impianti della barca: dove si trova ogni presa a mare, come spurgare l'impianto di alimentazione del motore, come si caricano le batterie.
4. Tenete un registro di manutenzione e guasti. Vi sarà utile, e lo sarà anche quando venderete.
5. Navigate con amici esperti o ingaggiate un istruttore per qualche giorno sulla vostra barca.

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Questo articolo ha carattere puramente informativo e non sostituisce la consulenza professionale, una formazione riconosciuta né la buona pratica marinaresca.