Croisière dans les îles grecques : Ionienne ou Égée, meltem, ports et formalités

La Grèce compte des milliers d’îles réparties entre deux mers au caractère très différent. Une semaine dans la mer Ionienne abritée et une semaine dans les Cyclades peuvent ressembler à deux sports distincts : choisir la zone adaptée à votre bateau, à votre équipage et au mois de navigation est donc la décision la plus importante que vous prendrez.

Ce guide présente les principales zones, le meltem, les escales pour chaque nuit, l’amarrage cul à quai sur sa propre ancre et les formalités à régler en amont.

Ionienne ou Égée

La mer Ionienne. Au large de la côte ouest, de Corfou jusqu’à Zante au sud, les îles sont verdoyantes, les traversées courtes et la mer intérieure entre Lefkada, Meganissi, Ithaque et le continent bien protégée. L’été apporte généralement des matinées calmes et une brise de nord-ouest l’après-midi. C’est l’endroit le plus facile de Grèce pour une première croisière ou un équipage familial.

La mer Égée. À l’est du continent, la mer Égée est plus vaste, plus ouverte et plus ventée :

• Le golfe Saronique. Égine, Poros, Hydra et Spetses, près d’Athènes et assez abrités. Une bonne première semaine en mer Égée.
• Les Cyclades. Kéa, Syros, Paros, Naxos, Mykonos, Milos et bien d’autres. Des traversées plus longues en mer ouverte et toute la force du meltem au cœur de l’été. À réserver aux équipages expérimentés et aux bateaux bien armés.
• Le Dodécanèse. Rhodes, Symi, Kos, Leros, Patmos et leurs voisines, près de la côte turque. Le meltem y est souvent un peu moins violent que dans le centre des Cyclades, mais il peut rester fort.
• Les Sporades. Skiathos, Skopelos et Alonissos, au nord de l’Eubée. Des îles boisées et un parc marin national autour d’Alonissos, avec ses propres règles d’accès, de mouillage et de pêche.

Le meltem et comment composer avec lui

Le meltem est le vent saisonnier de nord de la mer Égée. Il souffle le plus souvent et le plus fort de juillet à fin août environ, mais peut apparaître de mai à octobre. Dans le nord de l’Égée, il vient plutôt du nord ou du nord-est ; dans les Cyclades, il est généralement de secteur nord, et vers le Dodécanèse il tourne souvent au nord-ouest.

Il peut souffler force 6 à 7 pendant plusieurs jours, parfois davantage, avec une mer creuse entre les îles et de fortes rafales sous le vent des reliefs. Il faiblit souvent la nuit, mais pas toujours.

Comment les skippers expérimentés s’organisent :

1. Remontez vers le nord et l’est en début de semaine, pour que les étapes du retour se fassent au portant ou au travers.
2. Naviguez tôt dans la journée et arrivez avant le pic de l’après-midi.
3. Gardez un ou deux jours de réserve pour attendre au port.
4. Choisissez des ports abrités du nord, et méfiez-vous du sillage des ferries dans les ports des îles.
5. Prenez des ris tôt et consultez la météo au moins deux fois par jour.

Si le meltem est trop fort pour votre équipage, la mer Ionienne, le golfe Saronique ou les mois d’intersaison sont des alternatives raisonnables.

Ports, quais de village et mouillages

Marinas. La Grèce compte moins de marinas que l’Italie ou la Croatie, concentrées autour d’Athènes, de Lefkada, de Corfou et de Rhodes. Elles sont utiles pour les changements d’équipage, les réparations et l’hivernage, mais la plupart des nuits dans les îles se passent ailleurs.

Quais de village. La nuit grecque classique : cul à quai le long d’un quai, à quelques pas des tavernes. Certains quais disposent d’eau et d’électricité, d’autres de rien, et une petite taxe portuaire est généralement perçue. Les pendilles sont rares en dehors des marinas : vous utiliserez donc en principe votre propre ancre.

Mouillages. Le mouillage est gratuit presque partout. La tenue est souvent bonne dans le sable, même si les algues et la roche sont fréquentes, et dans les criques étroites les équipages frappent une amarre à terre. Respectez les herbiers et les restrictions locales.

S’amarrer cul à quai sur sa propre ancre

C’est la manœuvre à travailler avant d’arriver.

1. Préparez-vous d’abord. Des défenses des deux bords, deux amarres arrière prêtes, l’ancre libre de tomber et un équipier à la proue avec des signes de la main convenus.
2. Choisissez votre place et repérez où se trouvent probablement les ancres des voisins, en général dans l’axe de chaque bateau.
3. Alignez-vous à trois ou quatre longueurs de bateau, ou davantage par grand fond, et mouillez l’ancre en reculant lentement et bien droit.
4. Filez la chaîne régulièrement en marche arrière. Trop peu, et l’ancre ne tiendra pas ; trop de mou, et l’étrave partira de côté.
5. Bloquez la chaîne à une ou deux longueurs du quai pour faire crocher l’ancre, puis continuez lentement.
6. Passez les amarres arrière à terre et reprenez la chaîne pour maintenir le bateau écarté du quai.

Les ancres croisées font partie de la vie des ports animés. Si vous soulevez la chaîne d’un autre bateau en partant, passez une amarre dessous, tenez-la, dégagez votre ancre puis larguez l’amarre.

Formalités pour les yachts de passage

La réglementation grecque a changé plusieurs fois ces dernières années : considérez ceci comme une liste de contrôle, pas comme un guide définitif.

• Taxe de croisière. La Grèce applique une taxe de croisière aux bateaux de plaisance au-delà d’une longueur minimale qui naviguent dans ses eaux, payable à l’avance via un système en ligne. Son montant dépend de la longueur du bateau et de la période couverte.
• Documents du bateau. Selon le pavillon et l’usage du bateau, certains navires ont besoin d’un transit log ou d’un DEKPA (un document destiné aux bateaux de plaisance privés) délivré par les autorités portuaires. Les exigences diffèrent entre les bateaux sous pavillon de l’UE et ceux sous pavillon tiers.
• Port d’entrée. Les bateaux arrivant de l’extérieur de l’espace Schengen, par exemple de Turquie vers le Dodécanèse, doivent d’abord se rendre dans un port d’entrée désigné pour les formalités de passeport, de douane et de police portuaire.
• À bord. Prévoyez de présenter l’acte d’immatriculation, l’attestation d’assurance, le titre de navigation du skipper, une licence radio et une liste d’équipage. La police portuaire contrôle régulièrement les papiers.

Vérifiez les exigences en vigueur auprès des garde-côtes helléniques (police portuaire) ou d’un agent local expérimenté avant de partir, et conservez tous les reçus à bord.

La saison

Juin et septembre conviennent à la plupart des équipages : eau chaude, de la place dans les ports et généralement moins de vent. Juillet et août sont chauds et très fréquentés, avec un meltem à son maximum. Mai et octobre sont plus calmes encore, avec une météo moins établie et certains services fermés.

Un itinéraire d’une semaine en mer Ionienne, au départ de Lefkada

1. Lefkada – Meganissi. Une courte première étape vers une baie de la côte nord.
2. Meganissi – Kalamos. Une île tranquille avec un petit port.
3. Kalamos – Kastos. Un saut de puce jusqu’à un minuscule port paisible.
4. Kastos – Ithaque. Vers Kioni ou Vathy, tous deux bien abrités.
5. Ithaque – Fiskardo (Céphalonie). Très fréquenté ; arrivez tôt en saison.
6. Fiskardo – Sivota (Lefkada). Une anse abritée sur la côte sud.
7. Sivota – retour à Lefkada. En passant par les baies autour de Nidri et de Vlicho.

Un itinéraire d’une semaine dans les Cyclades, au départ de Lavrio

Lavrio, au sud-est d’Athènes, est une base courante pour les Cyclades. Adaptez cet itinéraire au meltem chaque jour.

1. Lavrio – Kéa. Une courte traversée vers Vourkari ou Korissia.
2. Kéa – Syros. Une étape plus longue vers Ermoupoli ou Finikas.
3. Syros – Paros. Vers Naoussa, ou vers Antiparos.
4. Une journée à Paros ou Antiparos. Votre journée de réserve météo.
5. Paros – Sérifos. Cap à l’ouest vers Livadi, souvent au travers par vent de nord.
6. Sérifos – Kythnos. Vers Loutra ou une baie de la côte ouest.
7. Kythnos – Lavrio. Via Kéa si vous devez raccourcir l’étape.

Lancez votre recherche

Si vous aimeriez sillonner la Grèce à bord de votre propre bateau, parcourez les yachts à vendre en Grèce sur Yachtxchange, dont beaucoup sont déjà basés dans les eaux grecques. L’annuaire des marinas grecques vous aide à organiser changements d’équipage, réparations et place d’hivernage, et notre guide pour naviguer en Méditerranée traite de la préparation des navigations au sens large.

Ce guide est une information générale. Il ne remplace ni les cartes officielles, ni les instructions nautiques, ni les avis aux navigateurs, ni la réglementation locale, ni le sens marin. Les taxes et les règles relatives aux documents évoluent ; confirmez-les auprès des autorités portuaires grecques avant d’appareiller.