Navigare nel Mediterraneo: venti, mare, ormeggio e pianificazione delle traversate

Molti armatori arrivano nel Mediterraneo aspettandosi acque blu e calme e brezze leggere, e per buona parte dell’estate è proprio ciò che trovano. Ma è un mare chiuso, circondato da montagne, ed è la terra a plasmare il tempo. Venti forti possono alzarsi in un’ora a cielo sereno, il mare monta rapidamente e i porti che sembrano così invitanti sono spesso pieni già a metà pomeriggio.

Questa guida tratta i venti regionali, lo stato del mare che generano, il traffico e le correnti di cui tenere conto, e le abitudini di ormeggio e ancoraggio tipiche del Mediterraneo.

I venti dal nome proprio

Sapere quale vento interessa la vostra zona di crociera vi dice cosa cercare nelle previsioni.

• Maestrale (mistral). Un vento freddo e secco da nord o nord-ovest che si incanala lungo la valle del Rodano nel golfo del Leone e si estende alla Provenza, alla Corsica e alla Sardegna. Soffia spesso a cielo sereno, può raggiungere forza di burrasca e durare diversi giorni. Nel golfo del Leone il mare diventa grosso molto rapidamente.
• Tramontana. Un vento da nord a nord-ovest che scavalca i Pirenei verso la Catalogna, il golfo del Leone e le Baleari. Può essere forte e rafficato al largo della Costa Brava.
• Bora. Un vento freddo da nord-est sul versante orientale dell’Adriatico, lungo la costa croata. Scende dalle montagne con raffiche violente, può iniziare quasi senza preavviso ed è più forte in corrispondenza dei valichi delle catene costiere. Gli ancoraggi riparati da sud possono diventare pericolosi con la bora.
• Meltemi. Il vento estivo da nord dell’Egeo, più forte nelle isole centrali e meridionali, di solito a luglio e agosto. Spesso rinforza durante il giorno, cala di notte e può soffiare per diversi giorni di fila. Rende faticose le traversate verso nord e scomodi molti porti delle Cicladi.
• Scirocco. Un vento caldo e umido da sud o sud-est, proveniente dal Nord Africa. Può trasportare polvere e ridurre la visibilità. Poiché soffia su un lungo tratto di mare aperto, solleva un’onda lunga e alta. In Adriatico è noto come jugo e porta spesso pioggia e mare grosso lungo la costa croata.
• Levante. Un vento da est nel Mediterraneo occidentale, più forte quando si incanala nello stretto di Gibilterra. Può rendere agitati lo stretto e i suoi approcci, e porta spesso aria umida e foschia.

Nomi e direzioni sono un’indicazione, non una previsione. Ogni vento si comporta in modo diverso da una baia all’altra, e conviene chiedere il parere di chi conosce il posto, come il personale dei porti e gli altri skipper.

Onde corte e ripide

Il Mediterraneo produce raramente la lunga onda oceanica. Le onde da vento montano invece in fretta, restano corte e diventano ripide, soprattutto dove il vento incontra la corrente o dove il fondale risale vicino ai promontori.

Anche le condizioni cambiano rapidamente. Una mattina calma può trasformarsi in una forte brezza pomeridiana, e i temporali di fine estate possono portare groppi improvvisi. Pianificate le traversate in modo da raggiungere la destinazione con margine, e sappiate dove ripararvi se il vento arrivasse in anticipo.

Maree e correnti

In gran parte del Mediterraneo l’escursione di marea è molto piccola, spesso troppo per notarla. È maggiore in alcuni luoghi, come l’Adriatico settentrionale e le vicinanze dello stretto di Gibilterra, quindi lì consultate le informazioni di marea. Il livello dell’acqua può variare anche con i venti forti e la pressione atmosferica.

Una marea piccola non significa assenza di corrente. Due zone richiedono particolare attenzione:

• Lo stretto di Gibilterra. C’è un flusso superficiale generale dall’Atlantico verso il Mediterraneo, e le correnti di marea lungo le coste modificano il quadro nel corso della giornata. In combinazione con levante o ponente, il mare può diventare ripido e confuso. Programmate il passaggio con un atlante delle correnti o un portolano.
• Lo stretto di Messina. Tra la Sicilia e l’Italia continentale le correnti di marea sono forti per una marea così piccola, con vortici e frangenti di corrente. Pianificate gli orari e tenetevi lontani dal traffico dei traghetti.

Traffico e traghetti

Il Mediterraneo è uno dei mari più trafficati del mondo. In diversi punti, tra cui lo stretto di Gibilterra e lo stretto di Messina, sono in vigore schemi di separazione del traffico, e bisogna rispettare le regole per attraversarli o percorrerli. Verificate sulle carte ufficiali e sui portolani gli eventuali schemi lungo la vostra rotta.

I traghetti veloci sono spesso il pericolo maggiore. Collegano le isole e la terraferma in Grecia, Croazia, Italia, Spagna e Francia, ad alta velocità e su rotte fisse, spesso entrando e uscendo dagli stessi porti che userete voi. Mantenete una buona vigilanza, usate AIS e radar se li avete e rendete chiare per tempo le vostre intenzioni.

Fonti meteo

Usate più di una fonte e confrontatele.

1. I servizi meteorologici nazionali ufficiali. Ogni paese del Mediterraneo pubblica previsioni e avvisi per le proprie acque. Sono il riferimento su cui contare.
2. File GRIB e modelli meteorologici. Utili per la pianificazione, ma i modelli possono sottostimare gli effetti locali come le raffiche che scendono dai monti, l’accelerazione intorno ai promontori e i temporali. Considerate le velocità del vento un minimo, non una promessa.
3. Bollettini NAVTEX e VHF. Le stazioni costiere trasmettono previsioni e avvisi ai naviganti. Conoscete gli orari per la vostra zona e assicuratevi che qualcuno a bordo li ascolti.

L’ormeggio alla mediterranea

Nella maggior parte dei porti del Mediterraneo si ormeggia di poppa (o di prua) alla banchina, non all’inglese. I metodi più comuni sono due:

1. Con il corpo morto. Il marina fornisce una trappa collegata a una catena sul fondo. Entrate in retromarcia, passate le cime di poppa a terra, recuperate la trappa con il mezzo marinaio, portatela verso prua e assicuratela a prua. Tenetela lontana dall’elica.
2. Con la propria ancora. Sulle banchine cittadine senza corpi morti, si dà fondo all’ancora a diverse lunghezze di barca dalla banchina e ci si avvicina in retromarcia filando catena. Filate catena in abbondanza e fate fare presa all’ancora prima di avvicinarvi troppo. Quando il porto è affollato aspettatevi ancore incrociate, e uscite con cautela.

Sistemate i parabordi su entrambi i lati, tenete pronta la passerella e, in alta stagione, arrivate presto.

Ancoraggio e praterie di posidonia

Ampie zone del fondale mediterraneo sono coperte da praterie di posidonia. Proteggono la costa e sostengono la vita marina, e un’ancora con la sua catena trascinate al loro interno possono causare danni duraturi. La posidonia è protetta, e diversi paesi e regioni hanno norme che limitano o vietano l’ancoraggio su di essa, talvolta con sanzioni e pattugliamenti.

• Ancorate sulla sabbia. Dall’alto appare più chiara e offre una tenuta migliore.
• Usate i gavitelli dove sono previsti, soprattutto nelle riserve marine.
• Verificate le regole locali presso l’ufficio del porto, l’autorità portuale o il parco marino prima di dare fondo. Le regole variano da paese a paese e cambiano da una stagione all’altra.
• Lasciate spazio agli altri. Lasciate abbastanza spazio perché le barche possano girare sull’ancora, e non ancorate vicino a chi è arrivato prima di voi.

Quando andare

La stagione di crociera principale va dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno. Inizio e fine estate offrono porti più tranquilli e un caldo più mite, anche se in Egeo il meltemi è più forte in piena estate. Autunno e inverno portano venti forti e burrasche più frequenti, e alcuni marina e servizi riducono gli orari. Molti armatori lasciano lo yacht in un marina del Mediterraneo per l’inverno e sfruttano quel periodo per la manutenzione.

Iniziate la ricerca

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Questo articolo ha carattere informativo generale e non sostituisce le carte nautiche ufficiali, i portolani, gli avvisi ai naviganti, le normative locali o una buona condotta marinaresca. Controllate sempre le previsioni e le regole più aggiornate prima di salpare.