Navegar amb seguretat per aigües mal cartografiades o sense cartografiar

Les cartes electròniques semblen precises. La línia de costa és nítida, les sondes són ordenades i el símbol del vaixell es desplaça suaument per la pantalla. Aquesta precisió sovint és falsa. En moltes zones de navegació remotes, les dades que hi ha darrere de la carta provenen d'aixecaments fets fa molt de temps amb escandall i sextant, i ningú no les ha revisades des de llavors.

Els patrons que naveguen amb seguretat per aquestes zones no es fien de cap font única. Planifiquen amb cura, llegeixen l'aigua amb els seus propis ulls, avancen a poc a poc i sempre es reserven una sortida. Aquesta guia explica com ho fan.

Per què les cartes poden estar equivocades

• Aixecaments antics. Parts de moltes regions tropicals i remotes es van aixecar per última vegada al segle XIX o a principis del XX. Les sondes poden ser escasses, i l'espai entre elles no s'ha mesurat mai.
• Desplaçaments de dàtum. Les cartes antigues es dibuixaven sobre dàtums horitzontals locals. Quan es converteixen per fer-les servir amb el GPS, que utilitza el WGS 84, tota la carta pot quedar desplaçada de la seva posició real, de vegades una distància considerable. La teva posició GPS pot ser exacta mentre l'escull de la carta és al lloc equivocat.
• Fons que canvien. Els bancs de sorra es mouen, les desembocadures dels rius s'enterquen i el corall creix. Un temporal pot reordenar un canal en una sola temporada.
• Elements que falten. Una roca aïllada o una formació de corall entre dues línies d'aixecament pot ser que senzillament no surti a la carta.

Comprova les dades d'origen

Abans de confiar en una carta, esbrina com n'és de bona.

• Mira la informació de l'aixecament. Les cartes de paper solen incloure un diagrama de fonts que mostra quan i com es va aixecar cada zona. Les cartes electròniques oficials (ENC) porten informació de qualitat, sovint en forma de zones de confiança, o CATZOC.
• Entén les zones de confiança a grans trets. Les categories CATZOC van de la màxima confiança (A1), passant per B i C, fins a D (deficient) i U (no avaluada). Molts plotters les poden mostrar. En les categories inferiors, compta amb errors de posició més grans i perills no cartografiats.
• Comprova el dàtum a les notes de la carta i com el gestiona el teu plotter o aplicació.
• Llegeix els avisos als navegants i qualsevol avís per a la zona, i fes servir les edicions més recents de les cartes i els derroters.

Contrasta amb altres fonts

Cap font sola no n'hi ha prou, així que compara'n diverses.

1. Imatges de satèl·lit. Moltes aplicacions de navegació poden superposar imatges de satèl·lit a la carta. En aigua transparent, sovint es veuen els esculls, la sorra i els canals. Recorda que les imatges poden ser antigues, que els núvols i els reflexos poden amagar elements i que les mateixes imatges poden no quadrar del tot amb la carta.
2. Derroters i guies nàutiques. Sovint donen instruccions d'aproximació, punts de pas (waypoints) i advertiments basats en visites recents.
3. Traces enregistrades. Les traces d'altres navegants poden mostrar una ruta que els va funcionar. No mostren el calat, la marea ni les condicions d'aquell dia, així que pren-les com una pista, no com una garantia.
4. Les teves pròpies traces anteriors. Si vas entrar amb seguretat, la teva traça d'entrada és la ruta de sortida més fiable.

Quan les fonts no coincideixen, dona per bona la pitjor fins que puguis demostrar el contrari.

Navegació a ull i llum

En aigües tropicals transparents, els ulls són l'instrument més important. Les bones condicions marquen la diferència.

• Tingues el sol alt i a l'esquena. La llum des de dalt i des del darrere et permet veure dins de l'aigua. Mirar cap a un sol baix produeix uns reflexos que ho amaguen tot. Planifica les arribades al migdia, i evita entrar en una zona d'esculls a última hora de la tarda, quan tens el sol de cara.
• Porta ulleres de sol polaritzades. Eliminen els reflexos de la superfície i mostren els canvis de color molt més clarament.
• Posa un vigia alt i a proa. Algú a la proa, o encara millor a les creuetes o en un punt elevat, veu molt més endins de l'aigua que qui és al timó. Acordeu abans uns senyals de mà senzills.
• Aprèn a llegir els colors. En general, l'aigua fonda es veu blau fosc; l'aigua més somera sobre sorra passa a blau més clar i després a verd pàl·lid; les taques marrons o fosques poden ser corall o roca just sota la superfície, i les zones blanques o molt pàl·lides sovint són molt someres. Les ombres dels núvols poden semblar esculls, i els esculls reals es poden amagar sota l'arrissat de l'aigua.

Redueix la velocitat i sonda

La velocitat és l'enemic. A poca velocitat tens temps d'aturar-te i, si toques, normalment els danys són menors.

• Vigila la sonda contínuament, i sàpigues si mesura des del transductor, des de la línia de flotació o des de la quilla.
• Configura una alarma d'aigües someres amb un marge raonable per al teu calat i l'estat de la mar.
• Fes servir un sonar frontal si en tens. Pot avisar-te que el fons puja per davant, però l'abast i el feix són limitats i pot no detectar una formació de corall estreta. Ajuda el vigia; no el substitueix.
• Planteja't enviar el bot auxiliar per davant. En un pas estret o dubtós, enviar primer el bot auxiliar amb una sonda portàtil o un escandall és una tècnica de tota la vida.

Traça una ruta segura

1. Planifica la ruta sobre la carta i les imatges abans d'arribar, mantenint-te ben lluny de qualsevol zona dubtosa.
2. Fes servir línies de resguard i demores a marques visibles sempre que puguis, en lloc de dependre només del GPS.
3. Deixa marges amplis al voltant dels perills cartografiats, més grans en les zones de confiança baixa.
4. Enregistra la traça a mesura que avances, i fes-la servir per sortir per la mateixa ruta.
5. Decideix per endavant el punt de retirada: on faràs mitja volta si la llum, el temps o l'estat de la mar no són els adequats.

Fondejar en fons desconeguts

• Mira abans de deixar anar l'àncora. Inspecciona el fons des de la proa, amb ulleres i tub o des del bot auxiliar. Tria sorra sempre que puguis.
• Protegeix el corall i les fanerògames. No fondegis sobre corall viu. Molts llocs tenen normes al respecte, i alguns obliguen a fer servir boies d'amarratge.
• Preveu espai per bornejar i els canvis de vent que podrien llançar-te contra un escull a la nit.
• Planteja't posar un orinc on l'àncora es pugui enganxar en roca o corall.
• Planifica una sortida de nit. Si el vent canvia quan ja és fosc, potser hauràs de marxar sense bona llum. Assegura't que la traça enregistrada et dona una sortida segura.

Coneixement local

La gent que viu i treballa a la mar sovint en sap molt més que qualsevol carta. Pescadors, personal dels ports, pràctics locals i altres navegants et poden parlar de baixos nous, canals que han canviat i condicions de temporada. On hi hagi pràctics locals disponibles o siguin obligatoris, fes-los servir. Respecta sempre les normes i els costums locals, inclosos els permisos per a zones protegides o restringides, que varien segons el país.

Imprevistos i comunicacions

• Deixa un pla de navegació a algú a terra, amb la ruta i l'hora prevista d'arribada.
• Porta comunicacions fiables més enllà de l'abast del VHF, com un telèfon o un comunicador per satèl·lit, i una EPIRB registrada.
• Coneix l'ajuda més propera: on són el port, la instal·lació de varada i l'assistència mèdica més pròximes, i quant temps trigaries a arribar-hi.
• Prepara't per a una encallada. Sàpigues com comprovar si hi ha danys al buc i entrada d'aigua, i com intentaries desencallar amb seguretat.

Triar un iot per a la navegació remota

Un calat reduït, un buc robust, bona visibilitat des del lloc de govern i punts elevats per al vigia ajuden en aigües mal cartografiades. Molts propietaris trien catamarans o velers pensant en aquestes característiques. Consulta tot el catàleg a Yachtxchange i, abans de comprar, fes servir el nostre directori d'inspectors per trobar un inspector que revisi el buc, la quilla i el govern, que són els que pateixen més en una encallada. Trobaràs més guies a la nostra pàgina de recursos.

Aquest article és només informació general. No substitueix les cartes nàutiques oficials, els derroters, els avisos als navegants, la normativa local, una formació adequada ni una bona pràctica marinera. El patró és sempre el responsable de la seguretat de l'iot i de la tripulació.